Nếu trẻ bị ép ăn , thường có cảm giác sợ hải khi đến bữa, sợ nhìn thấy thức ăn. Nguy hại hơn là trẻ có thể bị biếng ăn tâm lý và mất đi cảm giác thèm ăn. Có rất nhiều nguyên nhân dẫn đến tình trạng biếng ăn ở trẻ, nhưng chủ yếu tập trung vào các nhóm nguyên nhân chính:
- Trẻ bị bệnh: Tất cả các bệnh nhiễm khuẩn đều gây ra chứng biếng ăn, dù là nhiễm khuẩn nặng hay nhẹ, cấp tính hay mạn tính như viêm VA, viêm tai, viêm đường hô hấp, nhiễm khuẩn đường tiết niệu, các bệnh cúm, ho gà, tiêu chảy, viêm dạ dày, ruột, viêm gan, các bệnh đường mật, một số bệnh lý toàn thân khác (còi xương, thiếu máu, suy dinh dưỡng, thiếu vitamin..)
- Ngay cả khi mọc răng trẻ cũng có thể biếng ăn: biếng ăn xuất hiện mấy tuần lễ trước khi mọc răng, khi răng đã nhú khỏi lợi trẻ lại ăn bình thường.
- Do sai lầm về ăn uống: do thay đổi chế độ ăn, trẻ chưa quen với món ăn mới, cai sữa đột ngột hoặc quá chậm, cho trẻ ăn quá nhiều khiến trẻ không tiêu hoá hết thức ăn ăn vào, ăn quá ít, chế độ ăn không cân đối, cách chế biến thức ăn không hợp với khẩu vị của trẻ, bắt trẻ ăn một loại thức ăn trong nhiều ngày, nhiều tuần, cách chế biến không phù hợp với lứa tuổi của trẻ.
- Do yếu tố tâm lý: Thường gặp ở các gia đình quan tâm lo lắng quá mức đến bữa ăn của trẻ, bắt trẻ ăn quá nhiều. Người cho ăn có thái độ không đúng: đánh mắng, bóp mồm, bóp mũi trẻ, biến bữa ăn của trẻ thành nỗi sợ hãi kinh hoàng ảnh hưởng đến tâm sinh lý của trẻ, mỗi khi nhìn thấy bát bột, bình sữa là trẻ đã sợ hãi. Ngoài ra yếu tố tâm lý còn do thay đổi môi trường sống, thay đổi người chăm sóc trẻ.
- Chứng biếng ăn do nguyên nhân tâm thần: Rất ít gặp, chỉ chẩn đoán khi đã loại trừ các nguyên nhân kể trên, chứng biếng ăn xuất hiện sớm trong vòng 2 - 3 tháng đầu, trẻ không chịu ăn uống gì, kêu khóc, ngoài bữa ăn trẻ hoàn toàn bình thường.
Giải pháp nào cho trẻ biếng ăn?
Nếu biếng ăn lâu dài, trẻ sẽ bị thiếu các chất dinh dưỡng dẫn đến chậm phát triển cân nặng, chiều cao, suy giảm miễn dịch dễ mắc các bệnh nhiễm khuẩn, thiếu máu, còi xương và hậu quả cuối cùng là bị suy dinh dưỡng. Khi trẻ bị suy dinh dưỡng lại càng biếng ăn hơn, điều này tạo thành một vòng xoắn bệnh lý rất khó điều trị. Vì vậy khi trẻ mới biếng ăn phải tìm cách khắc phục ngay, không nên để tình trạng biếng ăn kéo dài ảnh hưởng đến sự phát triển của trẻ.
- Khi trẻ biếng ăn không nên cho trẻ nhịn ăn, càng nhịn ăn trẻ càng biếng ăn hơn, vì khi nhịn ăn men tiêu hoá không được tiết ra làm cho tình trạng biếng ăn càng trầm trọng.
- Không thúc giục, gây áp lực, tạo không khí căng thẳng trẻ lại càng biếng ăn.
- Hãy thường xuyên thay đổi món ăn co trẻ và chế biến thức ăn từ các nguồn thực phẩm khác nhau.
- Nên cho trẻ ngồi ăn chung với bố mẹ để tạo không khí hồ hởi ở trẻ.
- Không nên cho trẻ ăn đồ ngọt, uống sữa hay trái cây gần trước bữa ăn, điều đó sẽ làm trẻ không có sự thèm muốn với bữa ăn.
- Các thức ăn có nguồn ốc động vật thì phải hầm nhừ thì mới giúp trẻ ti